Le syndrome de l'intestin irritable
Cette maladie, appelée également "syndrome de l'intestin irritable", constitue le motif de consultation le plus fréquent en gastro-entérologie. Elle se caractérise par des symptômes chroniques intermittents : douleurs abdominales récidivantes prédominant au niveau du côlon gauche avec crampes paroxystiques, habituellement calmées par l'émission de gaz ou de selles. Il s'y associe souvent des troubles du transit, tels qu’une diarrhée chronique à prédominance matinale ou, à l'inverse, une constipation. L'évolution de cette affection est chronique, survenant par épisodes pouvant durer de quelques jours à quelques semaines et alternant avec des périodes de rémission relative. Cette maladie survient fréquemment chez des patients anxieux et les poussées sont souvent liées à des épisodes de stress psychologique. Le syndrome du côlon irritable est une maladie de l'adulte jeune et d'âge moyen et touche 4 femmes pour 1 homme. Les explorations digestives retrouvent un trouble de la motricité intestinale associé à une augmentation de la sensibilité viscérale à la distension. Devant un tableau clinique de ce type, l'exploration initiale doit éliminer un problème colique organique par un examen clinique complet, un examen des selles pour recherche de parasites ou de bactéries pathogènes et dans certains cas une exploration du tube digestif par coloscopie. Le traitement de cette affection est difficile et repose sur des mesures diététiques, afin de limiter les aliments irritants (crudités notamment), des médicaments anti-spasmodiques, en cas de douleurs abdominales, des traitements anti-diarrhéiques si nécessaire ou, en cas de constipation, l'augmentation des fibres alimentaires. Toutes ces mesures visent seulement à réduire les symptômes, car il n'existe malheureusement aucun médicament ou régime spécifique.
D'après la Fondation pour la Recherche Médicale
