L’allaitement et les autres aliments

Introduction

Le lait maternel est la seule nourriture dont votre bébé a besoin jusqu’environ l’âge de six mois. Il n’y a aucun avantage d’ajouter d’autres types d’aliments ou de laits avant environ 6 mois, sauf dans des circonstances exceptionnelles. Bien souvent, quand d’autres aliments semblent nécessaires, il y a une mauvaise compréhension du fonctionnement de l’allaitement et/ou un mauvais départ de l’allaitement.

Les compléments pendant les premiers jours

Beaucoup croient que la mère « n’a pas de lait » pendant les premiers jours après la naissance et qu’il faut un supplément en attendant la « montée de lait ». Cette croyance semble venir du fait que, pendant les premiers jours, le bébé semble téter longtemps au sein sans pour autant être satisfait. Les mots clés sont «semble téter longtemps» alors qu’en fait, il ne se nourrit pas vraiment pendant ce temps. En effet, un bébé ne se nourrit pas convenablement s’il n’a pas une bonne prise au sein, tout particulièrement lorsque la production lactée n’est pas encore abondante. Lorsque le lait devient plus abondant, après 3-4 jours, le bébé peut être bien alimenté même s’il ne tète pas bien. Mais pendant les premiers jours, si la prise n’est pas bonne, il n’obtient pas facilement le lait dont il a besoin et par conséquent semble téter des heures au sein. Il y a une différence entre être « au sein » et boire au sein. La prise du bébé doit être bonne pour qu’il puisse téter tout le lait dont il a besoin et que la nature met à sa disponibilité en quantités suffisantes. Si la correction de la prise, associée à la compression du sein (voir l’article n° 15, La compression du sein), ne permettent pas au bébé de bien se nourrir, et si des suppléments sont médicalement indiqués, on peut en offrir au moyen d’un dispositif d’aide à l’allaitement (voir l’article n° 5, L’utilisation d’un dispositif d’aide à l’allaitement). Cette méthode de supplémentation est certainement préférable à l’alimentation au doigt ou au gobelet, si le bébé prend le sein. Et elle est de loin supérieure au biberon. Mais il faut se rappeler que la plupart du temps, corriger la prise et faire la compression suffiront pour régler le problème et la supplémentation ne sera pas nécessaire.

L’eau

Le lait maternel contient plus de 90% d’eau. Un bébé bien allaité n’a pas besoin d’eau, même l’été, même en période de canicule. S’il ne tète pas bien, il n’a pas pour autant besoin d’eau; il faut plutôt corriger le problème d’allaitement.

La vitamine D

Il semble que le lait maternel contient peu de vitamine D mais il en contient tout de même un peu. Il faut présumer que c’est ainsi que la nature a voulu les choses, et non qu’ il s’agit d’une erreur d’évolution. En fait, le lait maternel est un des seuls aliments naturels qui contient de la vitamine D. Pendant la grossesse, le fœtus emmagasine de la vitamine D et restera en santé sans apport supplémentaire de vitamine D, à moins bien entendu que la mère ait eu une carence en vitamine D pendant la grossesse. Au Canada et aux États-Unis, la carence en vitamine D chez les femmes enceintes est rare. L’exposition à la lumière extérieure donne aussi de la vitamine D au bébé, lire plus