Des mécanismes de mieux en mieux élucidés
L'allergie, on l'a dit, est le résultat de la production anormalement élevée, par l'organisme d'anticorps IgE (Immunoglobulines E). Une première rencontre avec l'allergène est nécessaire à la production d'IgE spécifiques, et c'est seulement lors de rencontres ultérieures avec ce même allergène que peut se produire la réaction allergique.Pour les chercheurs la question se résume à cette interrogation essentielle : quels sont les mécanismes précis qui vont conduire à la formation des IgE ?
Le mécanisme décortiqué
Quand une substance étrangère (germe ou allergène) encore appelée antigène pénètre pour la première fois dans un organisme, elle provoque la fabrication d'anticorps spécifiques. La cellule est le lymphocyte B, qui est "commandé" par le lymphocyte T Helper (appelé T4). Ce lymphocyte T4 a lui-même reçu toute son information de l'antigène étranger en cause. En fonction de cette information, le lymphocyte T4 peut devenir soit un TH1 (s'il a été activé par des bactéries, virus,...), soit un TH2 (s'il a été activé par des parasites ou des allergènes).Les interleukines, produites par les lymphocytes, sont de véritables messagers échangés entre les cellules impliquées dans la réaction immunitaire. Une de ces interleukines de la voie TH2 est l'interleukine 4 (Il 4). C'est elle, en particulier, qui stimule la fabrication d'IgE spécifiques.
Les macrophages alvéolaires, les mastocytes et les polynucléaires basophiles, sont parmi les rares cellules de la muqueuse des bronches, à posséder à leur surface des récepteurs aux IgE. Ces IgE vont aller s'y planter comme des étendards et les sensibiliser. Lors d'un contact ultérieur avec l'antigène étranger, celui-ci s’accole directement lire plus
