Quels sont les responsables ?
L'hérédité
Aujourd'hui, l'origine en partie génétique de l'asthme ne fait plus de doute. Des équipes suédoises ont montré depuis longtemps que lorsqu'un des parents est lui-même allergique, son enfant a une probabilité de 38% de le devenir ; lorsque les deux parents le sont, ce risque est de 52%. Cela dit l'allergie ou l'asthme restent des maladies multifactorielles. Des études sur des vrais jumeaux séparés montrent que 50% seulement partageront la même pathologie. Les facteurs de l'environnement sont donc déterminants.En 1990, une équipe britannique, a montré que des enfants "à risque" (dont les parents sont allergiques) élevés dans un environnement sans acariens, ne font pas d'asthme. En revanche ceux qui en font, ont presque tous vécu dans leur enfance dans un milieu surpeuplé d'acariens.Les généticiens ont mis en évidence l'intervention des paires de chromosomes 4, 5 et 11 sur l'hyper-réactivité bronchique et l'allergie. Le chromosome 5 particulièrement étudié, porte les gènes codant la fabrication de certaines interleukines, notamment celles impliquées dans les phénomènes inflammatoires de l'asthme.
Les acariens
On s'intéresse de plus en plus aux allergènes liés à notre mode de vie : les acariens, anciennement connus, les moisissures que l'on implique de plus en plus, et les cafards qui semblent jouer un rôle jusque là sous-estimé.Au niveau même des allergènes, des milliers de molécules sont en jeu. Aujourd'hui, le but des chercheurs est de trouver celles qui, précisément, sont impliquées dans les processus d'allergie respiratoire. Ce travail permettra l'élaboration de médicaments plus sélectifs et sans effets secondaires.
Les co-facteurs
L'augmentation des allergies respiratoires et de la mortalité qui lui est liée, est supérieure aux prévisions les plus pessimistes. L'essentiel des hypothèses repose sur l'intervention de ce que l'on appelle les co-facteurs, liés à l'environnement, tels que les polluants, les virus ou le tabagisme passif.Co-facteur majeur : la pollution
Des études japonaises ont mis en évidence l'effet potentialisateur des polluants chimiques comme celui du diesel lire plus
