Cancer de la prostate et traitements

C’est la première cause de cancer chez l’homme et la deuxième cause de décès par cancer chez l’homme en Europe, après le cancer du poumon. Environ 13 000 nouveaux cas par an sont diagnostiqués en France et l’on estime qu’un Américain sur six développera un cancer de la prostate. Cependant, très souvent, ce cancer ne fera jamais parler de lui ou, s’il est diagnostiqué, pourra être traité avec succès. Il peut être diagnostiqué par l’examen clinique et le toucher rectal : par un examen régulier de la prostate, le médecin perçoit si la prostate contient un noyau dur et propose alors des dosages sanguins et une échographie, puis une biopsie transrectale, guidée par l’échographie. Avant même la présence de symptômes ou d’anomalie au toucher rectal, l’autre moyen de dépistage est de doser un marqueur sanguin, appelé PSA (antigènes spécifiques prostatiques). Les PSA sont des protéines sécrétées normalement par les cellules glandulaires prostatiques. L’augmentation de leur concentration dans le sang signale une quantité anormalement importante de PSA dans la circulation sanguine, suggérant un cancer. Comme le cancer de la prostate évolue très souvent sans aucun symptôme, on pourrait penser qu’il faudrait mettre en place le dépistage systématique par le dosage des PSA. Il ne semblerait pas justifié avant 50 ans car la fréquence de ce cancer est très faible, sauf dans certaines familles génétiquement prédisposées. Certains gènes sont étudiés et peuvent être recherchés chez des hommes appartenant à des familles où il existe des cas de cancer de la prostate. Il n’est pas non plus justifié de faire un dépistage systématique du cancer de la prostate s’il ne se manifeste par aucun symptôme chez un patient de plus de 70 ans. En effet, compte tenu de la lenteur de son évolution, il y a une forte probabilité pour que le patient vieillisse et décède de tout à fait autre chose. Faut-il alors proposer un dépistage systématique du cancer de la prostate entre 50 et 70 ans. Pour l’instant, ce débat n’est pas tranché. En revanche, s’il existe des symptômes (urinaires), le médecin fera un toucher rectal et des examens complémentaires. Dans les lire plus