Edulcorants artificiels & cancer: la relation
Situation du problème
Les édulcorants artificiels les plus courants sont l’aspartame, le cyclamate et la saccharine. Ils sont principalement utilisés dans les boissons pauvres en énergie (= boissons "light"), en tablettes à ajouter à des boissons comme le café ou le thé. On les trouve également sous des formes prêtes à l’emploi ou déjà introduites dans diverses préparations sucrées destinées notamment aux diabétiques.
Edulcorants artificiels et cancers
Cancer de la vessie
Plus de 25 études épidémiologiques n’ont pas permis de démontrer une relation entre la saccharine et le cancer de la vessie. Les études sur animaux, par contre, ont montré que le sel sodique de la saccharine augmentait la fréquence d’apparition de cancers de la vessie chez le rat mâle. Le mécanisme de transformation de la saccharine en cette forme de sel ne se produit vraisemblablement pas lors de l’ingestion de saccharine chez l’être humain. C’est pourquoi il semble que, chez l’Homme, il n’existe aucune relation entre une consommation accrue de saccharine et l’apparition de cancers de la vessie. Sur base d’études un peu moins nombreuses, on est arrivé à la même conclusion pour le lien entre cyclamate et cancers de la vessie. Bien que quelques études suggèrent un risque accru d’apparition de cancers de la vessie, aucune nouvelle étude n’est venue confirmer cette hypothèse. Tumeurs du cerveau
Aucune des études en laboratoire réalisées jusqu’à présent n’a permis de mettre en évidence un lien entre l’utilisation d’aspartame dans l’alimentation et un risque accru d’apparition d’une forme quelconque de cancer associé à ce produit.Suite à ces résultats, on a procédé à la commercialisation de ce produit. Ultérieurement, il a été suggéré aux Etats-Unis qu’une augmentation de la fréquence de tumeurs du cerveau serait en rapport avec l’introduction de l’aspartame sur le marché de la grande consommation. Cela aussi a été réfuté par la suite et il ne semble y avoir aucun lien de cause à effet.
Par conséquent, on ne dispose à l’heure actuelle d’aucun indice manifeste, ni chez les animaux de laboratoire, ni suite aux études chez l’Homme, de ce que l’aspartame accroisse le risque d’apparition des tumeurs du cerveau.
