Le cancer: les métastases
Les
Métastases (du grec “métastasis” : déplacement) apparaissent durant la phase généralisée de la maladie cancéreuse. C’est la phase la plus difficile à traiter. Le traitement se passe par la
chimiothérapie et par
l’hormonothérapie. Les métastases sont des foyers
cancéreux secondaires, développés à distance de la tumeur. Initiale, leur croissance est autonome, indépendante de celle de la tumeur primitive. Si on enlève la
tumeur primitive, les métastases continuent leur vie, peuvent à leur tout donner d’autres métastases. Les métastases révèlent parfois le cancer , peuvent parfois être diagnostiquées en même temps que la tumeur primitive et survenir au cours de l'évolution d'un cancer traité.
Les étapes de la dissémination métastatique
Par voie
sanguine ou
lymphatique, les cellules cancéreuses quittent le foyer tumoral initial et suivent les étapes suivantes:
- La cellule tumorale va se détacher de la tumeur en utilisant des substances comme les protéases pour vivre, isolée, au voisinage de la tumeur mère.
- Passage dans la circulation : dans le courant sanguin ou lymphatique.
- Survie dans la circulation : Dans la circulation les cellules cancéreuse ne prolifèrent pas, résistent à la pression sanguine et aux produits chimiques présents dans le sang. Rares cellules tumorales survivent à ce passage
- Sortir des vaisseaux : les cellules tumorales affranchissent les parois vasculaires en utilisant de nombreuses techniques, imitant aussi les structures de cellules normales.
- Survie, installation et prolifération.
Les métastases ressemblent grossièrement à la tumeur initiale dite tumeur mère. La
migration des cellules cancéreuses à travers les vaisseaux sanguins et lymphatiques et leur adaptation face aux moyens de défenses déployés pare l’organisme
sélectionnent les cellules les plus résistantes. Ces faits expliquent d’éventuelles différences entre la tumeur-mère et les tumeurs – filles en ce qui concerne la réponse au
traitement par exemple.
