L'évolution d'une tumeur
Dissémination
Le
problème principal du cancer réside dans la capacité des cellules cancéreuses à s’installer loin de leur foyer d‘origine provoquant une lésion secondaire qu’on nomme métastase. Ce processus demeure mal connu, et mal expliqué. Après la phase d'invasion locale où les cellules cancéreuses arrivent au contact des
vaisseaux lymphatiques et sanguins et les détruisent, survient la phase de dissémination cancéreuse. Les cellules malignes circulent dans le
sang et la lymphe, et sont à l'origine des
métastases. La métastase est le développement d'une tumeur secondaire à distance du foyer tumoral initial, en d'autres points de l'organisme. La médecine arrive dans une majorité de cas à contrôler la lésion initiale soit par la chirurgie soit par la radiothérapie. Le traitement de métastases pose encore de nombreux problèmes et les résultats ne sont pas toujours encourageants. La dissémination s’effectue par plusieurs mécanismes.
- La dissémination lymphatique : c’est le transport de cellules cancéreuses dans les voies lymphatiques. La facilité d'effraction des capillaires lymphatiques explique en partie cette diffusion. Ces cellules sont entraînées vers les ganglions lymphatiques satellites du territoire dans lequel le cancer est situé. Puis de relais en relais, elles peuvent atteindre des ganglions de plus en plus éloignés de la tumeur la primitive. Les cellules tumorales peuvent mourir dans la lymphe avant d'atteindre un ganglion. D'autres cellules seront détruites à l'intérieur du ganglion car les cellules lymphatiques possèdent de nombreuses substances chimiques capables de défendre l’organisme. Certaines cellules tumorales restent dans le ganglion se multiplient provoquant une adénopathie ( augmentation de la taille des ganglions ) et formant une métastase ganglionnaire. L’adénopathie est un ganglion dure, fixée aux tissus voisins, et non douloureux. D’autres cellules vont aller vers la sang et s’installer dans un organe éloigné.
- La dissémination sanguine : se rencontre dans les tumeurs malignes du tissu conjonctif ( les sarcomes) et dans les carcinomes (cancers de l'estomac, cancers broncho-pulmonaires, cancer rectal et colique).
On distingue trois grands groupes de
métastases:
- Métastases hépatiques (au niveau du foie) : fréquentes dans les tumeurs du tube digestif
- Métastases pulmonaires ( au niveau du poumon) : fréquentes dans les tumeurs du sein, et les tumeurs de l’ovaire.
- Autres comme les métastases osseuses, fréquentes dans les tumeurs lire plus
