Le cholestérol: est-ce un poison? A qoui sert-il?
Le cholestérol
Les stérols sont des alcools dérivés du squalène, qui est une graisse simple, non transformable en savon. Le cholestérol est le plus abondant des stérols contenus dans les tissus animaux, il a été découvert dans la bile au 18e siècle, d'où son nom.Le cholestérol n'est pas un déchet ni un poison. C'est une molécule indispensable à la vie des cellules et à l'équilibre des organismes. Il assure plusieurs fonctions biologiques capitales:
- c'est un précurseur des acides biliaires, excrétés par la vésicule biliaire dans le tube digestif, dont l'action détergente est nécessaire à l'absorption par l'intestin des graisses alimentaires;
- c'est la molécule d'où dérivent les hormones dites stéroïdes (hormones mâles: androgènes,hormones femelles: oestrogènes, progestérone, et hormones corticoïdes: cortisone et cortisol). Par ailleurs, avec l'aide du soleil, il transforme les vitamines D dans la peau;
- enfin le cholestérol participe à la structure des membranes qui limitent les cellules, composées pour près de la moitié par des graisses.
