Le traitement du taux de cholestérol trop élevé

C'est en définitive à chaque médecin traitant de décider si le taux de cholestérol est anormalement élevé et s'il doit être abaissé par un traitement. Dans certains cas la décision n'est pas difficile: pour un taux de cholestérol à 3,2 grammes par litre un homme de 35 ans est habituellement traité, mais on pourrait raisonnablement s'abstenir chez un sujet de plus de 75 ans. Plus souvent le rapport du bénéfice du traitement à son risque est moins tranché et la décision moins facile. Dans tous les cas, avant de traiter, il faut s'assurer que l'hypercholestérolémie est permanente (présente au moins à deux dosages successifs) et non liée à une maladie comme l'hypothyroïdie ou les syndromes néphrotiques qui peuvent élever le taux de cholestérol).
Chez la femme sous contraception orale (pilule), l'augmentation du taux de cholestérol peut se voir et impose avant tout traitement d'envisager un autre type de contraception.
Le traitement du cholestérol en excès comporte deux modalités, la première étant constituée par un régime, la seconde par des médicaments abaissant le taux du cholestérol.

1. Les règles d 'hygiène alimentaire:

Faire baisser le taux de cholestérol implique plusieurs règles d'hygiène complémentaires les unes avec les autres. Il est nécessaire avant tout de se maintenir à un poids idéal: un poids excessif accroît le risque d'hypertension de diabète ou d'élévation du cholestérol. Il est difficile de savoir pourquoi certains peuvent manger plus que d'autres tout en gardant un poids normal. Une chose est certaine: pour perdre du poids on doit manger moins de calories qu'on en brûle. Cela signifie que l'on doit, soit choisir des aliments à faible teneur en calorie, où augmenter son activité physique. Pour s'en tenir à une définition simple le poids idéal est le poids que l'on a à 25 ans.

Mais le régime du sujet qui présente un taux de cholestérol trop élevé implique d'autres précautions en particulier la nécessité de manger des aliments variés. Une alimentation équilibrée doit s'efforcer d'apporter chaque jour des aliments appartenant à chacun des groupes suivant:

pain, céréales, pâtes,
pomme de terre, petit pois, légumes secs,
légumes verts,
viandes, volailles, poissons,
lait, yaourt, fromage maigre,
fruits crus.

Le régime hypocholestérolémiant fait abaisser le taux de cholestérol.

Quelques définitions doivent être rappelées:

Graisses, matières grasses, lipides sont des termes qui ont la même signification. Le cholestérol fait partie des graisses. Les graisses saturées, insaturées, polyinsaturées sont des variétés de lipides. Trois acides gras polyinsaturés sont "essentiels", c'est-à-dire qu'il est obligatoire d'en consommer chaque jour une petite quantité: ils se trouvent dans certaines huiles végétales et les poissons. Il existe des huiles végétales ainsi que des margarines riches en acide gras insaturées, il faut apprendre à les connaître et à les utiliser.
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