Allaitement, travail et séparation : tirer son lait

En cas d’absence, de séparation, ou si vous projetez de concilier allaitement et travail, vous pouvez apprendre à tirer votre lait. Le lait que vous obtiendrez pendant le temps où vous êtes séparée de votre bébé peut lui être donné les jours suivants. Le fait de tirer votre lait entretiendra votre sécrétion lactée et évitera l'engorgement des seins. Concilier séparations régulières et allaitement pendant les premiers mois de bébé, peut se révéler un peu compliqué à gérer. Cependant la maman qui désire continuer à allaiter peut être certaine que les tétées ainsi conservées seront fort précieuses pour maintenir une relation privilégiée avec son bébé. En effet, bien des mamans qui ont repris le travail ou les études témoignent de la qualité et de l’intensité de leur relation avec leur bébé lors de la douce tétée du matin avant la séparation et de la joie qu’elles ressentent pendant la tétée de retrouvailles. ATTENTION : toutes ces recommandations concernent un nourrisson en bonne santé dont la mère s’absente ou retravaille. S'il s'agit d'un enfant malade ou prématuré, les précautions à prendre seront à examiner avec le personnel hospitalier.

Conserver votre lait pour votre bébé

Au cours des six premiers mois environ, aucun autre lait ou aliment n'est aussi bon pour votre bébé que votre propre lait. Bien des mères arrivent à produire assez de lait pour satisfaire tous les besoins de leur bébé pendant leur absence. Bien sûr, il faut savoir comment exprimer son lait, le conserver correctement et le donner au bébé. Vous devrez vous assurer que la personne qui s'occupe du bébé est au courant des précautions à prendre quant à la manipulation du lait que vous laisserez pour votre bébé.
De récentes recherches démontrent que le lait maternel possède des propriétés auparavant inconnues qui le protègent contre la contamination bactérienne. Ces études prouvent que le lait maternel réfrigéré peut se conserver plus longtemps que les 24, 48 ou 72 heures qui étaient auparavant recommandées. Les chercheurs ont conclu que le lait prévu pour être redonné à l’enfant dans les cinq à huit jours (suivant les études) devait être réfrigéré plutôt que congelé, car les qualités antimicrobiennes du lait maternel sont mieux préservées au réfrigérateur. Les recommandations suivantes s’appliquent à la mère qui :

allaite un bébé né à terme et en bonne santé

conserve son lait pour un usage courant (par opposition à un usage hospitalier)

lave soigneusement ses mains avant d’exprimer son lait

utilise des récipients qui ont été rincés à l’eau froide puis lavés à l’eau chaude savonneuse et ensuite à nouveau bien rincés et séchés à l’air

ATTENTION : même si le lait maternel peut sans danger être laissé à la température ambiante (19° à lire plus