Enrichissement
Idéalement, pour prévenir le plus de malformations du tube neural, toutes les femmes en âge de procréer (même si une grossesse n’est pas envisagée) devraient ingérer chaque jour au moins 400 mcg d’acide folique. Trois voies peuvent contribuer à atteindre cet objectif : une alimentation équilibrée et variée (mais cela ne suffit pas), l’enrichissement de denrées de consommation courante et (le plus efficace mais qui touche une cible moins large) la prise d’un supplément contenant de la B9 . L’impact de l’alimentation équilibrée est clairement limité car cela demande de grandes modifications comportementales. La supplémentation a également des limites, comme nous l’avons vu ci-dessus. L’enrichissement pourrait-il avoir de meilleurs effets ? Cette dernière stratégie est à mettre en œuvre au niveau national. Elle n’est pas d’application chez nous, mais les acteurs santé de notre pays disent être conscients de cette possibilité. Cette stratégie a été mise en place dans de nombreux pays, comme les Etats-Unis, le Canada, ou encore le Chili. Les Etats-Unis ont entamé en 1998 l’enrichissement systématique en acide folique des farines, céréales, pains et autres produits de consommation courante, riches en amidon. Cette démarche a permis de réduire le nombre de naissances d’enfants avec malformation du tube neural de 26%. Ces résultats sont encourageants, mais considérés insuffisants par les autorités américaines, car ils sont encore éloignés des 50 à 70% de réduction obtenus dans des études cliniques.Régime Atkins
Le CDC (Center for Disease Control and Prevention) recommande actuellement de maintenir l’enrichissement des denrées alimentaires… tout en conseillant à toutes les femmes en âge de procréer la prise d’un complément vitaminique contenant au moins 400µg d’acide folique. Voilà qui fait quelque peu « retour à la case départ » et témoigne d’une remise en question de l’enrichissement. Une des explications possibles des résultats décevants de cette stratégie est que toute la population du groupe ciblé ne consomme pas –ou pas assez- d’aliments enrichis en acide folique. Le CDC incrimine aussi la pratique de régime : en 2005, 26% des américaines de 18 à 45 ans rapportent avoir été au régime les 6 derniers mois. C’est particulièrement préoccupant pour les régimes de type Atkins, très en vogue aux Etats-Unis, qui suppriment les produits céréaliers, donc les aliments enrichis en acide folique. L’enrichissement en acide folique de denrées alimentaires de base a montré son efficacité aux Etats-Unis comme dans d’autres pays, mais les effets observés ne sont pas à la hauteur des attentes. Quant à la sensibilisation de la population à l’importance d’une supplémentation, ses résultats ne sont pas encore connus chez nous. Ces deux approches présentent malgré tout des limites. Il est triste de constater qu’à côté de ces mesures, une alimentation équilibrée n’est que trop rarement considérée comme un autre bon moyen de prévenir les malformations du tube neural chez le fœtus…Par Magali Jacobs
" HEALTH & FOOD " numéro 76, Mars/Avril 2006
(reproduit avec la permission écrite de:http://healthandfood.be)
