Au moyen âge, la fraise conquiert les potagers. Comme elle est fort appréciée, doucement, les jardins européens et royaux vont s'en parer. Les Amérindiens apprécient aussi beaucoup ce fruit, ils appèlent la variété qu'ils préfèrent « Pocahontas ». En 1714, Monsieur Frézier ramène, de son voyage au Chili, quelques plants de fraisiers. Ses feuilles sont plus arrondies et ses fruits rouges pâles bien plus gros mais d'un goût moins délicat que celui de nos fraises. Malheureusement, il ne ramène que des
plantes mâles qui fleurissent sans donner de fruits. Au jardin royal de Paris, ils sont mis en présence de plants de Virginie et le croisement de ces deux variétés donne la fraise que nous connaissons actuellement. En 1740, monsieur Frézier les ramène à Plougastel, en Bretagne, ce qui révolutionne le village qui fut le premier à cultiver la fraise à grande échelle. Il est également le premier à avoir ouvert un musée de la fraise. De nos jours, il existe environ 600 variétés de fraises, les anciennes étant les plus suaves. Si vous avez un balcon ensoleillé, il existe des variétés retombantes qui vous donneront quelques
fruits, de quoi vous mettre l
'eau à la bouche. En effet, pour une
famille de quatre personnes nous comptons au moins 30 fraisiers pour assouvir notre gourmandise. Lorsque les fraises sont uniformément colorées, il est temps de les déguster. Sur le marché, choisissons-les brillantes, le pédoncule vert, le parfum soutenu et si possible, goûtons-les. De retour à la maison, nous les consommerons rapidement. Les fraises perdent leur saveur si elles sont baignées donc, nous les lavons sous l'eau courante et enlevons la queue juste avant de les couper. Elles sont très riches en vitamine C (60mg pour 100g) et pauvres en calories (35 pour 100g). Une trop grande consommation peut provoquer de l'urticaire. Encore une chose, la fraise n'est pas vraiment un fruit, c'est le réceptacle des pétales qui devient charnu. Les fruits sont les petits grains bruns à la surface de la fraise, ils s'appellent les akènes.
