La contamination alimentaire par les dioxines
Les dioxines: énoncé du problème
Les dioxines ont suscité ces dernières années de nombreuses questions quant à leur dangerosité pour la santé. En 1999, une contamination alimentaire par les dioxines avait été mise à jour dans notre pays. Tout avait commencé en janvier 1999, lorsqu’on avait constaté la mort anormale de nombreux poulets. A la suite d’analyses effectuées à la demande des éleveurs, il est apparu que la cause de l’intoxication était à rechercher dans la nourriture des animaux. L’examen des échantillons de farine et de deux poulets ont révélé des quantités de dioxines nettement trop élevées que seule une contamination accidentelle pouvait expliquer. L’origine de la contamination suggérait qu’elle était liée au recyclage d’une huile contaminée aux PCBs (polychlorobiphényls). Elle aurait été introduite dans la fabrication des graisses entrant dans la chaîne de production des farines animales. Fin avril 1999, le ministère de la Santé publique était alerté et l’affaire éclatait un mois plus tard. En accord avec le comité scientifique européen, des mesures draconiennes ont alors été prises par précaution. Des milliers de tonnes de denrées alimentaires ont été interdites à la consommation. D’autres incidents de contamination alimentaire avaient déjà été signalés dans différentes régions du monde. Si le risque de contamination existe partout, la plupart des cas ont été signalés dans des pays industrialisés où il existe une bonne surveillance de la chaîne alimentaire, une sensibilisation plus grande aux risques et de meilleurs contrôles réglementaires, permettant la détection d’une telle contamination.
