Informations éducatives des maladies cardiovasculaires
Quelques généralités
Maladies cardiovasculaires
Le centre du système
cardiovasculaire est l'arbre artériel qui transporte le sang vers tous les organes du corps. Lorsque l'arbre artériel est atteint d'une maladie et rétrécit du fait d'un processus appelé artériosclérose, l'alimentation en sang des organes est compromise. Les organes les plus sensibles sont le cerveau, le coeur, les reins et les muscles des jambes. Ainsi, l
orsque l'alimentation sanguine de ces zones est réduite ou coupée, nous parlerons respectivement de maladie cérébrovasculaire (accidents ischémiques transitoires et accidents cérébrovasculaires), de
maladie cardiovasculaire (angor et infarctus du myocarde, aussi appelé maladie coronarienne), de maladie rénovasculaire et de maladie vasculaire périphérique.
D'une façon globale, la communauté des chercheurs de la santé est désormais bien consciente de la menace de pandémie de maladies cardiovasculaires (MCV) et des
taux alarmants toujours en hausse de ces maladies, en particulier dans les pays moins développés. Les estimations actuelles montrent qu'environ 15 millions de décès chaque année sont dus à des maladies cardiovasculaires. Les projections pour les 20 années à venir sont encore plus élevées.
Hypertension
L'hypertension est très répandue, touchant plus d'un quarter de la population adulte; chez les plus de 60 ans, ce chiffre grimpe à plus de 60 pour cent. Les trois conséquences les plus handicapantes des maladies cardiovasculaires sont les accidents cérébrovasculaires, les infarctus du myocarde et les insuffisance cardiaques, et le facteur de risque de loin le plus important est l'hypertension. Plus de 7.5 millions de personnes sont actuellement traitées pour hypertension au Royaume-Uni, et le nombre de
personnes non diagnostiquées est estimé à 8 millions. Chaque année aux Etats-Unis, les maladies cardiovasculaires contribuent à plus de 500000 accidents cérébrovasculaires et 1,25 million de maladies coronariennes. Il a été montré qu'une diminution effective de la pression artérielle réduit le risque d'infarctus et d'accident vasculaire cérébral d'environ 40 %. Il a de plus été montré que la
diminution effective de la pression artérielle peut être déplacée des centres spécialisés vers le médecin généraliste. Cependant, l'hypertension s'est révélée insuffisamment traitée, la règle des moitiés étant toujours valide aujourd'hui, comme elle l'était quand elle a été énoncée au siècle dernier : la moitié des patients souffrant d'hypertension ne sont pas diagnostiqués, la moitié de ceux qui les sont ne sont pas traités et la moitié de ceux qui sont traités ne le sont pas efficacement. Cette règle peut d'ailleurs désormais être étendue du fait des résultats d'un grand nombre
d'étude cliniques montrant que si la pression est diminuée à un niveau optimum par des traitements
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