L'infection urinaire
Qu’est-ce qu’une infection urinaire ?
L’infection urinaire, qui se définit par la présence de bactéries en quantité anormale dans les urines, peut provoquer différentes maladies. La plus grave est l’infection du rein (la pyélonéphrite aiguë), qui se caractérise parune fièvre élevée (39 à 40 °C), des frissons, des douleurs dans la région lombaire et, plus rarement, des difficultés pour uriner. Il peut aussi s’agir, surtout chez la fille, d’une cystite (inflammation de la vessie) : l’enfant n’est pas fébrile, mais ressent des brûlures lorsqu’elle urine. Avant l’âge de 2 ans, l’infection peut se traduire uniquement par de la fièvre, sans qu’aucun signe particulier ne laisse penser qu’il s’agit d’une infection urinaire.
Que faire ?
Le diagnostic repose dans tous les cas sur l’examen bactériologique des urines. Pour être tout à fait efficace, il doit être pratiqué avant tout traitement antibiotique et dans des conditions strictes. Ainsi, les prélèvements doivent se faire au laboratoire (et non au domicile des parents), après une désinfection locale soigneuse, suivie d’un rinçage. Chez le tout-petit, une poche de recueil autocollante doit être utilisée.La présence d’une infection urinaire chez un enfant nécessite d’autres examens (échographie du rein, radiographie de la vessie) afin d’en rechercher l’origine. Une anomalie, le reflux vésico-urétéral, peut être à l’origine de pyélonéphrite récidivante chez l’enfant : l’urine, qui a séjourné dans la vessie et qui a pu être contaminée par des bactéries, remonte vers les reins et provoque l’infection.
Normalement, la remontée d’urine (reflux) n’est pas possible. Cette anomalie peut disparaître avec la croissance, mais il faut parfois avoir recours à la chirurgie. Le traitement de l’infection urinaire nécessite l’emploi d’antibiotiques, administrés par la bouche en cas de cystite. Dans les cas de pyélonéphrite aiguë chez le nourrisson, les antibiotiques sont administrés au début par perfusion et une hospitalisation est souvent nécessaire.
