Aromathérapie, qu'est-ce que c'est?
Se soigner par le bout du nez
Les
odeurs influencent les émotions. La fraîcheur de l'
herbe coupée évoque l'été alors que le bois qui brûle ramène à la surface des souvenirs de froids soirs d'hiver au coin du feu. Certains magasins utilisent même les
odeurs pour inciter les consommateurs à acheter. L'
aromathérapie, quant à elle, utilise les effluves pour soigner petits et grands maux. Voyage au bout du nez.
Origines
C'est avec le chimiste français
René-Maurice Gattefossé, dans les années 1930, que l'aromathérapie prend ses lettres de noblesse. Se brûlant la main, le chimiste plonge sa blessure dans le seul liquide à portée de main, un bassin d'huile essentielle de lavande. Quelques jours plus tard, il constate que sa brûlure guérit plus vite que d'habitude, en plus de mieux cicatriser. Appliquées en massage, dans l'eau du bain ou tout simplement diffusées dans une pièce, on attribue aux huiles essentielles de multiples vertus. Elles peuvent soulager maux de dents, stress, insomnie, diminuer la
cellulite... En fait, il existe autant de
vertus thérapeutiques présumées que de types de plantes. Mais, parmi cette multitude, comment s'y retrouver ?
Étiquettes et ingrédients
Il faut apprendre à décrypter les étiquettes apposées sur les huiles essentielles, puisqu'elles indiquent à la fois les vertus spécifiques de la plante et l'usage recommandé. Par exemple, il faut se méfier des étiquettes qui ne mentionnent que Huile essentielle d'eucalyptus, puisqu’il existe plus de 3000 espèces d'eucalyptus. Il faut donc être capable de connaître à la fois l'espèce et le genre de la plante utilisée, et ce, en latin!
Sans perdre son latin
Pour s'y retrouver sans justement en perdre son latin, il ne faut pas hésiter à demander conseil aux vendeurs des magasins et à consulter les documents qui devraient être à la
disposition de la clientèle. Certains produits peuvent être toxiques, d'où l'importance d'être bien conseillé. En cas d'ignorance, il faut éviter d'ingérer une huile essentielle ou d'en
appliquer sur la peau, même si elle est diluée.
Fleur, zeste, feuille ?
Autre détail important: quelle est la partie de la
plante utilisée, est-ce la fleur, l'écorce, la racine, le zeste? Chacune d'elle a des vertus différentes. L'huile essentielle de cannelle, par exemple, est censée stimuler la libido. Si quelqu'un achète de la
cannelle sans le savoir, il risque d'avoir de drôles de
surprise. Le zeste de cannelle combat la cellulite et sa fleur est utilisée pour diminuer l'insomnie. Seule la racine de cannelle est aphrodisiaque. Mal renseigné, le client risque donc de passer la nuit dans les bras de Morphée plutôt que dans ceux de sa bien-aimée!
Contre-indications
L'
aromathérapie n'est pas recommandée pour les enfants, les femmes enceintes ou celles qui allaitent. Pour éviter tout risque de brûlures, il faut également éviter d'appliquer de l'
huile essentielle à l'état pur directement sur la peau. En massage ou dans un bain, elle doit être diluée dans une partie d'huile.
