Arthroses de la main
Mobilité réduite des doigts, douleurs parfois violentes... Quand elles ne sont pas soignées, les arthroses de la main peuvent devenir très invalidantes. Précise comme un coucou suisse, douce comme du papier de soie, forte comme un étau, la main est certainement le plus formidable outil de la machine humaine. Mais cette mécanique de haute précision est aussi très fragile. Qu'un seul grain de sable vienne l'enrayer et tout se dérègle. Surtout si le grain de sable s'appelle arthrose. Il faut se rappeler que les cartilages articulaires favorisent le glissement et amortissent les pressions entre deux extrémités osseuses d'une articulation. Or, lorsque l'arthrose (des
doigts longs ou du pouce, voir encadré)s'en mêle, elle détériore la
structure des cartilages, modifiant ainsi sa composition chimique et ses cellules. "Cela aboutit à une diminution d'épaisseur, à des fissurations, puis des érosions", souligne le professeur Liana Ziegler, rhumatologue [Coauteur de l'ouvrage "Vivre avec un rhumatisant". Ed. Josette Lyon)]. Dans certaines zones, le cartilage disparaît, laissant à nu l'os qu'il recouvre normalement. Il ne peut plus alors jouer son rôle d'amortisseur et les os en contact réagissent, se durcissent, se sclérosent et forment à la périphérie de l'
articulation de petits spicules osseux, appelés "ostéophytes". Au départ, c'est souvent la douleur qui pousse à consulter, bien que de nombreuses arthroses des doigts puissent exister sans douleurs. Le diagnostic est simple : les articulations font souvent mal lorsque, à l'examen, le médecin les palpe, ou encore à la mobilisation ; l'articulation peut être un peu raide. Et si des radios peuvent être prescrites, elles ne sont habituellement pas nécessaires.
Comment évoluent-elles ?
Dans ce domaine, aucune règle n'est établie. En fait, cela varie d'une personne à l'autre. Et l'
évolution est souvent imprévisible. Signalons cependant que les arthroses interphalangiennes des doigts longs évoluent généralement par poussées de quelques jours à quelques semaines, sur une durée pouvant varier de quelques mois à vingt-cinq ans. La déformation se stabilise après plusieurs années. Pour le pouce, l'évolution se fait par poussées, sur une période qui peut aller de deux à dix ans. La
racine du pouce reste plus ou moins raide et déformée. Chez la femme, les douleurs sont plus
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