C’est quoi le stress ?

Définition

C’est une réaction normale de l’organisme à une stimulation extérieure physique, psychique ou sensorielle. Il permet de faire face à certains événements imprévus ou de s’adapter à des changements importants.

Bon stress

Au moment où on reçoit le stimulus stressant, notre rythme cardiaque s’emballe, notre tonus musculaire et notre taux de sucre dans le sang s’effondrent. Notre système nerveux envoie un message à l’hypothalamus (situé à la base du cerveau). Par un réseau de nerfs, un message est acheminé vers la glande surrénale (située au dessus des reins) pour émettre la sécrétion d’adrénaline. Celle-ci fournit à l’organisme l’énergie dont on a besoin en augmentant la tension artérielle et le rythme du cœur pour mieux oxygéner les muscles et les tissus. L’adrénaline favorise aussi la libération de sucre et de graisses pour alimenter le cœur, les muscles et le cerveau. Cette décharge d’adrénaline lors d’un stress permet à notre organisme de réagir le plus souvent par la fuite ou par une réaction dite « de combat ». Si le stress persiste, les surrénales sécrètent d’autres hormones dont le cortisol. Celui-ci va agir sur le métabolisme des sucres en augmentant la production de sucres par le foie. Les sens sont en éveil, les muscles bien alimentés en glucose et en oxygène et le corps est prêt au combat ou à la fuite. La mémoire est stimulée pour mémoriser cette agression, et pour élaborer à l’avenir la meilleure stratégie de défense. Après le combat ou la fuite, les réserves énergétiques se reconstituent sous l’influence du cortisol. Fin de l’alerte, la source de stress a disparu, et la production de cortisol s’arrête. Tout revient à la normale. A ce stade, le stress est considéré comme un agent stimulant bénéfique pour l’organisme. Quelque soit la nature du stimulus, que ce soit une bonne ou une mauvaise nouvelle, une réussite ou un échec, le stress est une réponse de l’organisme à une demande qui lui est faite. Il s’agit de maintenir sa stabilité. Le stress est un état qui peut être positif quand il pousse les gens à plus de créativité ou à la recherche de solutions en rassemblant toutes leurs ressources. Il peut ainsi amener un athlète à la victoire.

Trop de stress

Notre organisme est conçu pour résister aux agressions brèves et occasionnelles. Lorsqu’on est constamment soumis au stress, ou qu’on a de la difficulté à y faire face, l’organisme sans cesse en état d’alerte et de résistance s’épuise peu à peu et lance des signaux d’alerte. Le niveau de cortisol étant élevé, le système immunitaire se trouve affaibli. Ceci abaisse la capacité de l’organisme à combattre les infections, ce qui nous rend plus sensible aux agressions extérieures. Le stress peut être causé par lire plus