1) Le cycle de Krebs, ou cycle de l'acide citrique, qui consiste en une série de réactions chimiques qui ont lieu grâce à l'intervention d'un groupe d'enzymes solubles présentes dans la matrice mitochondriale ou sur la membrane interne de la mitocondrie. Ce cycle entraîne la production de gaz carbonique (CO2) et la soustraction d'électrons aux molécules oxydées (voir paragraphe précédent) ;
2) La chaîne respiratoire, ou système de transport des électrons, au cours de laquelle les couples d'électrons sont liés et transférés par des transporteurs spécialisés jusqu'à ce qu'ils se combinent avec l'oxygène moléculaire (02) pour former de l'eau (H20) ;
3) Un système de synthèse de l'ATP (un nucléotide contenant trois groupes phosphoriques) qui fonctionne à contresens de la chaîne respiratoire et qui incorpore un groupe phosphorique (Pi) dans une molécule d'ATP, ou adénosine triphosphate (un nucléotide contenant deux groupes phosphoriques).
La synthèse de l'ATP à partir de l'ADP prend le nom de phosphorylation oxydative et nécessite de l'énergie. L'énergîe utilisée pour lier un groupe phosphorique à l'ADP est celle qui se libère pendant le transport des électrons.Dans l'ensemble, la glycolyse et le cycle de Krebs peuvent être écrits de la façon suivante
C6Hl2O6 + 6 H20 + 12 coenzymes --- > 6CO2 + 12 coenz. réd.
Chaque coenzyme réduite peut théoriquement former trois ATP, si bien qu'à partir d'une molécule de glucose on peut obtenir 36 ATP, soit environ 686 kcal. C'est précisément ce qui a lieu dans la chaîne respiratoire.
(reproduit avec la permission écrite de:http://home.tiscali.be/jp.boseret/)
