Qu'est-ce que cette maladie, la mucoviscidose?
Mucoviscidose, une maladie génétique
En Belgique, la mucoviscidose est la plus fréquente des maladies génétiques graves. Outre-Atlantique, on l'appelle « Fibrose Kystique », « Cystic Fibrosis » ou CF : On utilise habituellement l'abréviation "muco" pour désigner la maladie. Souvent, quelqu'un qui souffre de mucoviscidose n'a pas l'air malade. La mucoviscidose ne cause pas de handicap mental ni de
handicap physique visible.
Maladie respiratoire et digestive
La mucoviscidose peut toucher le système respiratoire ou le système digestif, mais combine le plus souvent les deux atteintes. Elle perturbe le
fonctionnement des glandes exocrines qui produisent un mucus anormalement épais et collant. Chacun d'entre nous produit du mucus. Il s'agit d'une matière habituellement fluide qui tapisse et
humidifie l'intérieur de certains canaux de notre organisme. Chez les personnes atteintes de mucoviscidose, le mucus est trop épais et collant. Le mot mucoviscidose fait référence à ce mucus particulièrement épais : « muco » vient de mucus (glaires) ; « visci » dérive du mot visqueux (collant, insuffisamment fluide) et « (d)ose » indique qu'il s'agit d'une maladie.
Symptômes
Comme le
mucus n'est pas assez fluide, des problèmes liés à la respiration et à la digestion apparaissent. Elle se révèle particulièrement hétérogène dans ses manifestations. La maladie se développe différemment chez chacun. Des symptômes présents chez certains patients peuvent être absents chez d'autres. Les
problèmes les plus courants sont :
- Une toux profonde, grasse et chronique
- Une expectoration constante et difficile
- Des selles grasses, liquides et malodorantes
- Une croissance et une prise de poids insuffisantes
- Divers troubles digestifs tels que des crampes, des occlusions intestinales et des problèmes hépatiques.
- Une teneur en sel plus élevée de la sueur
Les symptômes peuvent être présents dès la naissance ou apparaîtrent plus tard, mais dans 85% des cas, les problèmes surgissent dès la première année de vie. A partir de l'adolescence, le diabète peut s'ajouter aux autres troubles rencontrés. A cause de ces différents symptômes, la
mucoviscidose peut être confondue avec l'asthme, la bronchite, la pneumonie, l'allergie ou certaines maladies digestives.
