Les maladies transmissibles: le SIDA et les hépatites
Introduction
Le sapeur pompier est en contact fréquent avec des malades qui peuvent présenter des infections. Pour ne pas craindre injustement cette promiscuité mais éviter de prendre des risques inutiles, il faut connaître les maladies dangereuses et savoir prendre les moyens de prévention adaptés.A l'inverse, les actions de prompt secours ne doivent pas être à l'origine d'une transmission de microbes de malade à malade ou de sauveteur à malade. Ce qui nécessite de connaître les règles élémentaires d'hygiène et d'asepsie.
Les maladies transmissibles susceptibles d'être rencontrées à l'occasion du service sont relativement peu nombreuses mais méritent d'être connues :maladies transmises par le sang et les liquides biologiques: SIDA, hépatites virales B et C -maladies contagieuses infectieuses : méningite cérébro-spinale, tuberculose, leptospirose, hépatite A -maladies liées à des parasites: pédiculose, gale.
Le S.I.D.A.
La maladie
Le syndrome d'immuno-déficience acquise est une maladie causée par un virus, appelé VIH (virus de l'immuno-déficience humaine) ou, en anglais, HIV. Le virus s'attaque au système immunitaire qui est chargé de défendre l'homme contre toutes sortes d'agressions, en particulier contre les microbes. Il se multiplie dans certains globules blancs, qui font partie de ce système, en perturbant leur fonctionnement.On parle d'infection à VIH lorsque le virus s'est installé dans ces cellules, mais elle peut prendre plusieurs formes :
- le virus peut « dormir », sans provoquer de maladie, pendant plus d'une dizaine d'années; mais la personne infectée possède des anticorps contre le virus ( on dit qu'elle est séropositive pour le VIH) et elle peut transmettre l'infection ;
- il peut devenir actif, et affaiblir le système immunitaire qui laisse alors s'installer des maladies plus ou moins graves (cancer, mais surtout infections) : c'est le SIDA.Dans l'état actuel des connaissances, lorsque la maladie est déclarée, elle est toujours mortelle.
Modes de transmission
Le virus est fragile et ne peut pas survivre dans l'environnement en dehors de l'organisme. Il ne se transmet ni par l'air, ni par contact cutané, ni par l'alimentation. Il se transmet d'une personne infectée à une autre :- lors de rapports sexuels, homo et hétérosexuels, si ces rapports ne sont pas protégés par l'utilisation correcte de préservatifs (une fois peut suffire, mais multiplier les partenaires sans se protéger, c'est multiplier le risque).
- par le partage de seringues et aiguilles chez les toxicomanes utilisant des drogues par voie intraveineuse
- par la piqûre accidentelle, le contact d'une plaie, d'une muqueuse (bouche, reil) avec des produits biologiques contaminés, du sang infecté
- par voie « foeto-maternelle », transmission du virus par une femme enceinte infectée à son bébé pendant la grossesse ou, plus rarement, lors de l'accouchement et de l'allaitement.
- lors de transfusion, de greffes d'organes, d'insémination artificielle. ..( ces modes de transmission sont devenus exceptionnels en France).Le risque de contamination au contact d'une personne infectée, qu'elle soit malade ou simplement « porteur sain », est exceptionnel.
