Tout ce qu'il faut savoir de la narcolepsie
Epidémiologie
La narcolepsie est la plus connue des hypersomnies. Sa prévalence n'est pas encore connue avec certitude. Dans une enquête française récente (1998) menée sur 13 058 habitants du département du Gard, 0,021% des sujets questionnés présentaient une narcolepsie complète.
- Le "sexe ratio" est de 2 hommes pour 1 femme.
- L'âge de début est variable, de l'adolescence à la cinquantaine - avec un pic principal vers 15 ans et un pic secondaire vers 36 ans.
- Le délai diagnostique est souvent long - plus de 10 ans en moyenne - mais, paraît beaucoup court ces dernières années - avec une moyenne de 3 ans pour les cas diagnostiqués depuis 1990.
- Dans plus de 50% des cas, on retrouve, dans les jours ou les semaines précédant les premiers symptomes, un stress psychologique - une maladie - un traumatisme - des brusques modifications des horaires de sommeil avec une privation de sommeil ...
- Le risque de narcolepsie est 46,5 fois plus élevé dans la famille d'un malade que dans la population générale
Signes cliniques
Une
hypersomnolence diurne, due à des accès irrépressibles de sommeil survenant plusieurs fois par jour et durant de 2 à 30 minutes. Le patient s'endort brusquement en mangeant, au volant ou pendant une conversation. L'activité en cours peut se poursuivre sous forme de comportements automatiques. Ces accès de sommeil restaurent une vigilance normale pour quelques heures. Cette somnolence irrite souvent l'entourage qui la ressent comme un manque d'intérêt et de participation plutôt que comme le symptôme d'une
maladie. Ces fluctuations continuelles de la vigilance s'accompagnent de
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