Vitamine A ou rétinol
C'est essentiellement dans le foie et dans les œufs qu'on la trouve. Les végétaux, quant à eux, contiennent des
provitamines A que les intestins vont transformer en vitamine A proprement dite. La principale provitamine A est le
bêta-carotène, doté de fortes propriétés anti-oxydantes ; elle intervient dans la protection de l'A.D.N. des noyaux cellulaires et des membranes cellulaires, de même que dans les synthèses protéiques.
Vitamine de la vision
Son rôle est fondamental dans le mécanisme biochimique de la vision, mais elle protège aussi la
conjonctive et la
cornée de l'œil. L'Organisation mondiale de la santé estime que, chaque année, au moins trois cent mille
enfants deviennent aveugles par carence en vitamine A et en carotène.
Vitamine de la santé des épithéliums
L'épithélium de la muqueuse intestinale est protégé par la vitamine A et/ou par les
caroténoïdes. Dans le cas de la maladie de Crohn, on remarque une déficience de la muqueuse en vitamine A. Les
épithéliums de l'utérus, du vagin et de la vessie sont protégés des attaques microbiennes par la
vitamine A. Celle-ci participe au processus de détoxication, c'est-à-dire d'élimination des toxines des épithéliums.
Vitamine A et spécificité cellulaire
Chaque cellule de l'organisme a un rôle et des caractéristiques propres. La vitamine A et le bêta-carotène interviennent dans le maintien de cette fonctionnalité, surtout lors du
renouvellement cellulaire.
Sa consommation en France
Un cinquième de la population a des apports en vitamine A inférieurs à ceux conseillés par les
nutritionnistes. Or un apport trop faible peut entraîner l'augmentation des
risques de cancer. Des études épidémiologiques, sur l'homme ainsi que sur l'animal, ont confirmé cette hypothèse.
Le paradoxe de la vitamine A
Les fonctions de la vitamine A sont bien connues et prouvées. En cas de carence très grave, telle la
cécité infantile, une complémentation donne de bons résultats. Toutefois, pour que cette vitamine soit efficace et remplisse son rôle en toute sécurité, elle devra être apportée par l'
alimentation. Si on cherche à compenser par une complémentation en vitamine A de synthèse, non seulement on n'obtiendra pas le résultat escompté, mais on prendra des risques sanitaires. La vitamine A obtenue
synthétiquement peut en effet être cancérigène pour le foie, surtout si on dépasse les doses
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